Große Geber des palästinensischen Flüchtlingshilfswerks der Vereinten Nationen frieren ihre Hilfe wegen angeblicher Beteiligung von Mitarbeitern an Terroranschlägen ein. Die EU hat ihre Entscheidung bis zu einer Untersuchung verschoben. Hilfsorganisationen warnen vor schlimmen Folgen für Gaza.
Die Europäische Union (EU) hat erklärt, dass sie das Ergebnis der Untersuchungen zu „sehr schwerwiegenden Vorwürfen“ abwarten werde, wonach mehrere Mitarbeiter des palästinensischen Flüchtlingshilfswerks an den Terroranschlägen auf Israel am 7. Oktober beteiligt gewesen seien, bevor sie über künftige Spenden entscheiden werde. Fast ein Dutzend westliche Staaten haben bereits angekündigt, die Finanzierung des Hilfswerks der Vereinten Nationen für Palästina-Flüchtlinge im Nahen Osten (UNRWA) einzufrieren.
Die Europäische Kommission, die die aus gemeinsamen EU-Mitteln finanzierte Hilfe für Palästinenser koordiniert, erklärte in einer am Montag veröffentlichten Pressemitteilung, dass sie „die Angelegenheit im Lichte des Ergebnisses der von den Vereinten Nationen angekündigten Untersuchung prüfen werde“.
Die EU ist nach Washington und Berlin der drittgrößte Geber des UNRWA und hat ihre gesamte humanitäre Hilfe für die Palästinenser seit Beginn der israelischen Militäroffensive in Gaza, die durch den Einmarsch der Hamas in Südisrael ausgelöst wurde, vervierfacht.
Die Vereinten Nationen und viele NGOs schlagen Alarm wegen der Gefahren des Einfrierens der Hilfe während einer bereits kritischen Situation im belagerten Gazastreifen, wo eine Hungersnot droht. Die Europäische Kommission versprach, die EU-Unterstützung aufrechtzuerhalten. „Die humanitäre Hilfe für die Palästinenser in Gaza und im Westjordanland wird durch Partnerorganisationen unvermindert fortgesetzt“, schrieb die EU-Exekutive.
Was hat den Hilfsstopp ausgelöst?
Das UNRWA beschäftigt 30.000 Menschen in der gesamten Region, davon 13.000 im belagerten Gazastreifen. Letzte Woche beschuldigte Israel zwölf UNRWA-Mitarbeiter der Beteiligung an den Anschlägen vom 7. Oktober im Süden Israels.
Die Beweise gegen die beschuldigten Mitarbeiter wurden noch nicht veröffentlicht, aber die UN haben angekündigt, dass sie die Verträge von neun der Betroffenen gekündigt haben und eine umfassende Untersuchung durchführen werden. Einer der Angeklagten sei tot und die Identität der beiden verbleibenden Mitarbeiter werde überprüft, sagte UN-Generalsekretär Antonio Guterres am Sonntag.
Eric Mamer, Sprecher der Europäischen Kommission, sagte am Montag in Brüssel, es sei viel zu früh, einen Zeitplan für eine EU-Entscheidung anzugeben. „Wir werden diese Brücke überqueren, wenn wir dort ankommen“, sagte Mamer Reportern bei einer Pressekonferenz.
Es sei auch noch zu früh, darüber zu spekulieren, ob die EU einer Umleitung der UNRWA-Hilfe, die sich im vergangenen Jahr auf 82 Millionen Euro (86,5 Millionen US-Dollar) belief, an andere Organisationen zustimmen würde, fügte Mamer hinzu.
Wo stehen die EU-Staaten?
Bis Montag waren 11 Länder, darunter die EU-Mitgliedstaaten Deutschland, Frankreich, die Niederlande, Italien, Finnland und Österreich, den USA gefolgt und hatten Spenden an die UN-Agentur ausgesetzt.
Berlin, ein enger Unterstützer Israels, sagte, es werde vorerst keine neuen Mittel genehmigen. „Bis zum Abschluss der Ermittlungen wird Deutschland in Abstimmung mit anderen Geberländern vorübergehend keine neuen Mittel für UNRWA in Gaza bewilligen“, teilten das Auswärtige Amt und das Entwicklungsministerium am Samstag gemeinsam mit, wie die Nachrichtenagentur dpa berichtete.
Die EU-Mitgliedstaaten sind gespalten
Die Reaktionen der EU-Mitgliedstaaten auf die Frage der Fortsetzung der UNRWA-Hilfe gingen auseinander.
Spanien, das von einer linken Koalition regiert wird und dessen Außenminister Jose Manuel Albares sich für einen unabhängigen palästinensischen Staat eingesetzt hat, gab am Montag bekannt, dass es die Hilfe nicht aussetzen werde. Auch Irland und Luxemburg sagten, sie würden den Geldfluss aufrechterhalten.
„Die 13.000 Mitarbeiter der UNRWA leisten lebensrettende Hilfe für 2,3 [Millionen] Menschen zu einem unglaublichen persönlichen Preis, wobei in den letzten vier Monaten über 100 Mitarbeiter getötet wurden“, schrieb der irische Außenminister Michael Martin am Sonntag auf X, ehemals Twitter.
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Norwegen, das nicht zur EU gehört, sagte, es werde die Finanzierung nicht aussetzen und forderte diejenigen, die Gelder einfrierten, auf, es sich noch einmal zu überlegen.
„Obwohl ich die Besorgnis über die sehr schwerwiegenden Vorwürfe gegen einige UNRWA-Mitarbeiter teile, fordere ich andere Geber auf, über die umfassenderen Folgen einer Kürzung der Mittel für das UNRWA in dieser Zeit extremer humanitärer Not nachzudenken“, schrieb der norwegische Außenminister Espen Barth Eide in einer Erklärung . „Wir sollten nicht kollektiv Millionen von Menschen bestrafen.“
Was steht für die Bewohner Gazas auf dem Spiel?
UN-Generalsekretär Guterres, der seit Beginn seiner Offensive in Gaza mit dem erklärten Ziel, die Hamas zu zerstören, häufig mit israelischen Beamten aneinandergeraten ist, forderte die Geber am Wochenende auf, es sich noch einmal zu überlegen.
UNRWA, derzeit der wichtigste Hilfsgeber in Gaza angesichts der strengen israelischen Lieferbeschränkungen, könne dort nicht länger als Ende Februar operieren, warnte Sprecherin Juliette Touma in einem Kommentar der Nachrichtenagentur Associated Press. Viele der geschätzten 1,7 Millionen Binnenvertriebenen im Gazastreifen leben derzeit in UNRWA-Unterkünften.
Israel und die UNRWA, eine schwierige Geschichte
Im Laufe des Jahresrs, Israel hat die UN-Agentur häufig für ihr Verständnis dessen, was einen palästinensischen Flüchtling ausmacht, sowie für die angebliche Verwendung beispielsweise problematischer Lehrmaterialien in Schulen kritisiert. Die USA haben ihre Finanzierung des UNRWA unter der Präsidentschaft von Donald Trump ausgesetzt, sie wurde jedoch von Joe Biden wieder aufgenommen.
Insgesamt hätten die EU und ihre Mitgliedsstaaten in der Vergangenheit vorsichtiger auf israelische Beschwerden reagiert, sagte Oxfam-Sprecher für humanitäre Krisen, Robert Lindner, gegenüber der DW. „Im Falle Deutschlands ist das meiner Meinung nach beispiellos“, sagte er über die derzeitige vorübergehende Aussetzung der Hilfsleistungen für Berlin.
Oxfam ist „zutiefst enttäuscht“ über die seiner Meinung nach voreiligen und unverhältnismäßigen Entscheidungen der Regierungen, die Hilfe auszusetzen, scheinbar „ohne zu prüfen, ob dahinter irgendeine Substanz steckt und ohne auf Untersuchungsergebnisse zu warten“, sagte Lindner. „Wir sehen ein wirklich großes Risiko darin, die Krise des menschlichen Leids noch weiter zu verschärfen.“
Während die aktuellen Vorwürfe gegen UNRWA-Mitglieder schwerwiegend seien, habe die israelische Regierung in der Vergangenheit beispielsweise Vorwürfe gegen Organisationen der Zivilgesellschaft erhoben, die sich als falsch herausgestellt hätten, sagte Lindner.
Er erinnerte auch daran, dass der Internationale Gerichtshof (IGH) Israel am Freitag angewiesen hatte, mehr humanitäre Hilfe für den Gazastreifen zuzulassen, eine einstweilige Verfügung, die im laufenden Völkermordprozess Südafrikas gegen Israel erlassen wurde.
„Sie sollten es unterlassen, humanitäre Hilfe zu behindern, und zweitens haben die internationalen Geberregierungen auch die Pflicht, den Internationalen Gerichtshof bei der Umsetzung zu unterstützen“, sagte Lindnder.
Quelle: DW