Der britisch-deutsche Maler Frank Auerbach, der als Kind vor Nazi-Deutschland floh, ist im Alter von 93 Jahren gestorben, gaben seine Vertreter bekannt.
Auerbach, der als einer der größten Maler seiner Zeit galt, starb am Montagmorgen friedlich in seinem Haus in London.
Geoffrey Parton, Direktor von Frankie Rossi Art Projects, sagte: „Wir haben einen lieben Freund und bemerkenswerten Künstler verloren, aber es tröstet uns, dass seine Stimme noch Generationen lang nachhallen wird.“
Auerbachs gefeierte Karriere erstreckte sich über sieben Jahrzehnte und seine Werke wurden in den größten Galerien auf der ganzen Welt ausgestellt.
Auerbach wurde 1931 in Berlin geboren und kam acht Jahre später als Flüchtling aus Nazideutschland nach England. Er war eines von sechs Patenkindern der Schriftstellerin Iris Origo und kam dort an.
Von 1948 bis 1955 studierte er an der St. Martin’s School of Art und dem Royal College of Art in London.
Laut Frankie Rossi Art Projects lebte und arbeitete Auerbach seit 1954 im selben Atelier im Norden Londons und war 364 Tage im Jahr mit seiner Kunst beschäftigt.
Seine erste Retrospektivausstellung fand 1978 in der Hayward Gallery in London statt und Auerbach wurde 1986 bei der Biennale in Venedig mit dem Goldenen Löwen ausgezeichnet.
Anfang des Jahres fand in der Courtauld Gallery der Hauptstadt eine weitere Ausstellung seiner Werke statt: „The Charcoal Heads“.
Auerbach war für seine Porträts sowie Straßenszenen von Camden im Norden Londons, wo er lebte, bekannt.
In seinem Nachruf erinnerte sich der Telegraph an ihn als „einen Künstler von bemerkenswerter Intensität, dessen Verwendung dicker Farbe seinen Werken die Qualität einer Skulptur verlieh“.
„Alle seine Arbeiten waren abstrahierte Realität, wobei die Energie des Künstlers in breiten, dicken Farbstreifen, die oft direkt aus der Tube aufgetragen wurden, auf die Oberfläche geschrieben war.“
Auerbach war neben Francis Bacon, Henry Moore und Lucian Freud einer von mehreren bedeutenden Künstlern der Nachkriegszeit.
Er schätzte einmal, dass 95 % seiner Farbe im Müll landeten, und sagte dem Guardian: „Ich versuche, eine neue Art zu finden, etwas auszudrücken … Also probiere ich alle anderen Möglichkeiten aus, bis ich mich selbst mit etwas überrasche, an das ich vorher nicht gedacht habe.“
Der Maler hinterlässt seinen Sohn Jacob Auerbach.