Eine Stadt in den Cotswolds ist eine offizielle Städtepartnerschaft mit einer deutschen Stadt eingegangen. Beide Städte sind durch einen Heiligen verbunden, der vor 1.300 Jahren lebte.
Der Bürgermeister von Malmesbury in Wiltshire unterzeichnete die formelle Vereinbarung mit Bad Hersfeld bei einem Besuch in Deutschland am 15. Oktober.
Die Städte sind durch den Heiligen Lull verbunden, einen Mönch aus Wessex, der in der Abtei von Malmesbury ausgebildet wurde, bevor er nach Deutschland ging und Erzbischof wurde.
Er gilt als Gründer der Stadt Bad Hersfeld und jedes Jahr wird ihm zu Ehren dort ein Fest veranstaltet, das als das älteste Volksfest des Landes gilt.
Lull war ein enger Gefährte des Heiligen Bonifatius und wurde im 8. Jahrhundert nach ihm Erzbischof von Mainz.
Außerdem gründete er das Kloster in Hersfeld neu.
Bei dem jährlichen Festival, das Tausende von Menschen anzieht, wird die Lullus-Flamme als Symbol für die Befreiung von lokalen Steuern für die Dauer des Festivals verbrannt.
Bad Hersfeld hat sogar einen Malmesbury Place, komplett mit einer britischen roten Telefonzelle.
Im Jahr 2016 kam es zu einem Freundschaftsabkommen zwischen den beiden Städten.
Diese neue, offiziellere Vereinbarung wurde auch von der Bürgermeisterin von Malmesbury in Deutschland, Bürgermeisterin Anke Hofmann, unterzeichnet.
Er sagte: „Es ist der richtige Zeitpunkt gekommen, gemeinsam einen weiteren wichtigen Schritt in der Verbindung unserer beiden Städte zu gehen – hin zu einer dauerhaften englisch-deutschen Städtepartnerschaft in einem gemeinsamen Europa.“
Der Bürgermeister von Malmesbury, Phil Exton, sagte: „Wir sind seit langem mit der Stadt verbunden und freuen uns darauf, darauf aufzubauen und noch stärkere Bindungen zu schmieden.“
Malmesbury verfügt über zahlreiche Verbindungen zu anderen Orten auf der ganzen Welt.
Es ist außerdem mit Neibul in Deutschland und Gien in Frankreich verschwistert und hat Verbindungen zu seinem Namensgeber in Südafrika.
Vor Kurzem unterzeichnete Malmesbury außerdem ein Freundschaftsabkommen mit der ukrainischen Stadt Tscherkassy.