Ein neunjähriges Kind und vier Erwachsene wurden getötet, nachdem ein Auto auf einem Weihnachtsmarkt in der ostdeutschen Stadt Magdeburg in eine Menschenmenge gefahren war.
Bei dem Angriff am Freitagabend wurden mehr als 200 Menschen verletzt – mindestens 41 schwer -.
Ein schwarzer BMW SUV pflügte bei einem Angriff von etwa drei Minuten 400 Meter durch den überfüllten Markt.
Der Verdächtige wurde in den lokalen Medien als Taleb al-Abdulmohsen bezeichnet, ein 50-jähriger saudischer Staatsbürger, der 2006 nach Deutschland kam und als Arzt gearbeitet hatte.
Staatsanwalt Horst Walter Nopens sagte am Samstag, dass die Untersuchung noch nicht abgeschlossen sei, schlug jedoch vor, dass der Hintergrund des Verbrechens “eine Verärgerung über die Art und Weise gewesen sein könnte, wie saudi-arabische Flüchtlinge in Deutschland behandelt werden”.
Der mutmaßliche Angreifer hat keine bekannten Verbindungen zum islamistischen Extremismus. Seine sozialen Medien und Beiträge scheinen darauf hinzudeuten, dass er den Islam kritisiert hatte.
Eine Quelle in der Nähe der saudischen Regierung teilte der BBC mit, sie habe vier offizielle Mitteilungen mit dem Namen “Notes Verbal” an die deutschen Behörden gesendet, in denen sie vor den “sehr extremen Ansichten” von al-Abdulmohsen gewarnt wurden.
Die Quelle, die darum bat, nicht genannt zu werden, sagte, diese Benachrichtigungen seien ignoriert worden.
Ein anderer erfahrener Experte für Terrorismusbekämpfung sagte jedoch, dass die Saudis möglicherweise eine Desinformationskampagne durchführen, um jemanden zu diskreditieren, der versucht hat, jungen saudischen Frauen bei der Suche nach Asyl in Deutschland zu helfen.
Al-Abdulmohsen wird derzeit befragt und die Staatsanwaltschaft erwartet, ihn zu gegebener Zeit wegen Mordes und versuchten Mordes anzuklagen, sagte der Leiter der örtlichen Staatsanwaltschaft am Samstag.
Reiner Haseloff, der Ministerpräsident des Landes Sachsen-Anhalt, sagte, eine Voruntersuchung deutete darauf hin, dass der mutmaßliche Angreifer allein handelte.
Stadtbeamte sagten, rund 100 Polizisten, Mediziner und Feuerwehrleute sowie 50 Rettungskräfte seien am Freitag kurz nach 19:00 Uhr Ortszeit vor Ort vor Ort gewesen.
Es wird angenommen, dass Al-Abdulmohsen über einen Einstiegspunkt, der für Einsatzfahrzeuge reserviert war, auf den Markt gekommen ist, teilte die Polizei mit.
Der Verdächtige ist ein Psychiater, der in Bernburg, etwa 40 km südlich von Magdeburg, lebte.
Der aus Saudi-Arabien stammende al-Abdulmohsen kam 2006 nach Deutschland und wurde 2016 als Flüchtling anerkannt.
Er betrieb eine Website, die anderen ehemaligen Muslimen helfen sollte, vor der Verfolgung in ihren Heimatländern am Golf zu fliehen.
Am Samstagabend fand ein Gedenkgottesdienst für Opfer des Angriffs auf den Magdeburger Dom statt.
An dem Gottesdienst nahmen Familien der Opfer, Rettungskräfte und Regierungsbeamte teil, darunter der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz.
Während eines Marktbesuchs am Samstag beschrieb Scholz den Angriff als “schreckliche Tragödie”, da “so viele Menschen an einem Ort, der” fröhlich “sein soll, mit solcher Brutalität verletzt und getötet wurden”.
Er sagte Reportern, dass es ernsthafte Bedenken für diejenigen gebe, die schwer verletzt worden seien, und dass “alle Ressourcen” für die Untersuchung des Verdächtigen hinter dem Angriff bereitgestellt würden.
Zeugen beschrieben, wie sie während des Angriffs am Freitag aus dem Weg des Autos sprangen, flohen oder sich versteckten.
In einem Interview mit der deutschen Zeitung Bild beschrieb Nadine, wie sie mit ihrem Freund Marco auf dem Weihnachtsmarkt war, als das Auto auf sie zukam.
“Er wurde getroffen und von meiner Seite weggezogen”, sagte der 32-Jährige der Zeitung. “Es war schrecklich.”
In der Zwischenzeit sagte Lars Frohmüller, ein Reporter des deutschen öffentlich-rechtlichen Rundfunks MDR, gegenüber World Tonight von BBC Radio 4, er sehe “Blut auf dem Boden” sowie “viele Ärzte, die versuchen, die Menschen warm zu halten und ihnen bei ihren Verletzungen zu helfen”.
Der Vorfall am Freitag ist nicht das erste Mal, dass Menschen auf einem Weihnachtsmarkt in Deutschland angegriffen werden.
Im Jahr 2016 Anis Amri, ein tunesischer Mann, der in Deutschland kein Asyl erhielt und Verbindungen zur sogenannten IS-Gruppe (Islamic State) hatte. fuhr mit einem Lastwagen in Menschenmassen, die sich auf einem Berliner Kirchenmarkt versammelt hatten12 töten und 49 andere verletzen.
Zwei Jahre später eröffnete ein Schütze das Feuer auf einem Weihnachtsmarkt in der ostfranzösischen Stadt Straßburg, tötete fünf und verletzte weitere elf Menschen. Der Schütze wurde zwei Tage später von der Polizei erschossen.
Erst im vergangenen Monat sprach die deutsche Innenministerin Nancy Faeser über die Notwendigkeit einer “größeren Wachsamkeit” auf den sehr beliebten Märkten, sagte jedoch, es gebe keine “konkreten” Hinweise auf Gefahren.
Berichten zufolge wies sie nach einem Messerangriff in Solingen im August, bei dem drei Menschen starben, auch auf strengere Waffengesetze im öffentlichen Raum hin.